W dzisiejszych czasach na rynku istnieją różne rodzaje kredytów przeznaczonych dla osób prywatnych, a także dla instytucji i przedsiębiorstw. Wśród kredytów dla osób prywatnych największą rolę odgrywa kredyt konsumencki.
Wiele osób używa pojęcia kredytu i pożyczki zamiennie, chociaż są to bardzo różne instrumenty finansowe. Przede wszystkim kredyty mogą być udzielane tylko i wyłącznie przez banki. Umowa między kredytobiorcą a bankiem musi mieć formę pisemną. Bank udziela kredytu odpłatnie (prowizje i odsetki) i na cel określony przez kredytobiorcę. Operacje kredytowe są bezgotówkowe.
Umowa kredytu musi zawierać co najmniej wskazanie stron umowy, oznaczenie wysokości kredytu, a także określać wszystkie umowy, czyli wysokość prowizji i odsetek, termin spłaty kredytu, zabezpieczenie, walutę, cel, na który kredyt został udzielony, warunki rozwiązania umowy i dokonywania zmian.
Kredyt gotówkowy, jak sama nazwa wskazuje udzielany jest w gotowce. Nie wymaga on określenia celu, na jaki kwota zostanie spożytkowana. Zwykle kredyty gotówkowe wymagają niewielkich zabezpieczeń, ponieważ kwoty takich kredytów również są niewielkie.